大飯原発３号機の再稼働後に会見する関電の大塚副事業本部長（左）＝１４日、福井県高浜町水明の同社原子力研修センター

　関西電力大飯原発３号機の原子炉が１４日、４年半ぶりに起動した。同社原子力研修センター（福井県高浜町水明）で会見した大塚茂樹・原子力事業本部副事業本部長は「安堵（あんど）感はなく、これからがスタートだと感じている。緊張感を持って臨まなければならない」と気を引き締めるように語った。

　同センターには県内外の報道関係者約４０人が集まり、中央制御室のライブ映像を映し出すテレビモニターを見守った。制御室内では、原子力規制庁の保安検査官や県、おおい町の担当職員らが立ち合った。

　運転員が手元のレバーを押し倒して制御棒を段階的に引き抜く操作を進めた。当直課長への報告の後、「３号機、１７時ちょうどに起動しました」とのアナウンスが流れた。

　大塚副事業本部長は「いま一度、社員と協力会社の一人一人が身を引き締め、緊張感を持ってワンステップずつ作業を進めなければならない。むしろ緊張感が高まったのが偽らざる気持ち」と切り出し、再稼働までの過程を「安全を積み重ねた結果の４年半だった」と振り返った。

　さらに大飯３、４号機が再稼働すれば電気料金を引き下げる方針については「低廉な（安い）電気を提供するのが一つの意義」とする一方で「（次回定期検査までの）１年間、非常に重たい責務を果たしていかなければならない」とも述べた。

　高浜３、４号機に次いで県内では３基が稼働状態に入った。関電は５月中旬にも大飯４号機を再稼働させる方針だが、昨年１２月には同１、２号機の廃炉を決めている。大塚副事業本部長は「１〜４号機の管理、マンパワーをしっかり調整して混乱が生じないように対応する」と話した。